滕州市在中國山東省南部，是棗莊市代管的縣級市，為山東省人口最多的縣級市。
滕州人文歷史悠久，據傳為墨家學派創始人墨子和工匠祖師爺魯班的故里。
上古及周這里是滕、薛、邾國之地，有“滕小國”之稱，至今仍存有東周時遺跡薛國遺址。這里也是春秋戰國時期的思想家、軍事家和墨家學派創始人墨子的故里。也是戰國四公子之一孟嘗君的故里，其墓現在滕州境內。毛遂墓也在滕州境內。秦在此置滕縣，漢改蕃縣，隋復名滕縣。1988年撤縣設市。
上古時，炎帝和黃帝之戰后，炎帝戰敗，黃帝東進，封其第十子于滕。黃帝所封滕國，于商末滅亡，被周代替。約公元前1046年，周武王封其弟錯叔繡于滕，傳31世，于公元前414年為越國所滅，后復國。戰國時期，在滕文公當政時期，按照孟子的主張治理國家，行善政，施善教，政績卓著，被譽為“善國”。
秦始皇統一六國后，廢封建置郡縣，滕縣屬薛郡。
漢初，劉邦撤小邾置蕃縣，漢武帝時，改滕縣為公丘縣。北魏撤銷公丘縣，設立陽平縣。北齊把陽平、薛、合鄉、昌慮、永興、永福六縣并入蕃縣，并將沛、高平、南武陽等縣的部分地區劃歸蕃縣。
隋開皇六年（586年）蕃縣改名為滕縣。開皇十六年（596年），改為滕郡。不久，又將滕郡改為滕縣。唐太宗李世民，封其弟李元嬰為滕王于此。其在滕期間，無心政務，奢于游玩，沉于歌樂，被當地人民彈告，被貶于洪州（即今日南昌），筑滕王閣并繼續游樂。唐元和年間，縣城東移二里修筑新城，并在新城東建有龍泉禪寺（根據明代地圖所示，應為“慈泉寺”），并建有龍泉塔用以鎮壓奔騰的泉水（僅存龍泉塔于龍泉廣場）。
北宋基本沿襲唐朝的建制。宋南遷之后，金于滕縣兼置滕陽軍。金大定二十二年（1182年），改滕陽軍為滕陽州。大定二十四年，改滕陽州為滕州（治滕縣），轄滕、沛、鄒三縣和陶陽鎮。
明洪武二年（1369年），撤銷滕州。清乾隆年間，將湖陵縣部分地區劃入滕縣。
中華民國大陸時期，滕縣政區基本未變。徐州會戰時期，這里首先進行了滕縣保衛戰，保衛戰中，從四川調出的川軍（二十二集團軍一二二師）受到重創。是役共擊斃日軍2000余人，守軍自師長王銘章以下傷亡近萬人。一二二師師長王銘章于此犧牲。
中華人民共和國建立后，設置滕縣專區，后改濟寧專區。1979年，滕縣改屬棗莊市。1983年11月，滕縣東部部分地區劃歸新成立的山亭區，為棗莊市轄區。1988年3月7日，撤銷滕縣，設立縣級滕州市，由地級棗莊市管理。
2020年11月1日零時為標準時點進行了第七次全國人口普查主要數據公布如下：全市常住人口1574648人，與2010年第六次全國人口普查的1603659人相比，十年共減少29011人，下降1.81%。
地處黃淮平原上，東接泰沂山脈、西臨微山湖，全市地勢比較平緩。
滕州是山東重要的糧食產區，主產小麥、玉米、土豆等。 滕州境內煤炭資源豐富，儲量高達52.3億噸，居山東省之首。
滕州地處暖溫帶南緣，最冷月均溫-0.2°C，年平均氣溫14.5°C，降水量695毫米。歷史最低氣溫是1957年1月18日測得的-21.8°C。
滕州市下轄5個街道辦事處、16個鎮：
荊河街道、?龍泉街道、?北辛街道、?善南街道、?東沙河街道、?洪緒鎮、?南沙河鎮、?大塢鎮、?濱湖鎮、?級索鎮、?西崗鎮、?姜屯鎮、?鮑溝鎮、?張汪鎮、?官橋鎮、?柴胡店鎮、?羊莊鎮、?木石鎮、?界河鎮、?龍陽鎮和東郭鎮。
滕州經濟由于人口眾多，經濟總量較高在全國百強縣排名中，位于第23名。同時，也應看到，滕州的經濟仍然以輕工業、生產加工業、煤炭相關產業為主，服務業發展較為落后，在經濟構成中占比不足4成，屬于典型的工業化中后期產業結構。
從經濟關聯度上來看，滕州市與棗莊其它區縣的關聯并不大，因此造成了棗莊全市沒有“統一城區”的現象：滕州作為縣級市自立一城，薛城區憑借發達的交通和新城建設自立一城，市中區則由歷史緣故保留一城。從城市聚集效應的角度來說，棗莊一市之內不存在人口流動壁壘，滕州的經濟發展沒有對周圍的人口形成吸引，也并沒有產生區域性輻射，導致棗莊市難以形成統一城區，而是由于歷史原因在多處圍繞產業、行政區位因素形成小城鎮。
由于歷史原因，滕州與棗莊存在長期矛盾。1988年，滕縣由縣改市，按國務院批復，滕州市將獲得期待已久的獨立地位，以及人事、財政、計劃、項目審批等原來由市管理的所有權力，但山東省文件把這一系列權力收歸棗莊，使滕州成為棗莊代管。隨著煤炭資源枯竭，棗莊的發展遇到瓶頸，而滕州經濟優于棗莊其他五區，使得棗莊市政府更不愿意放棄滕州的管轄權，例如棗莊各區在滕州開礦，但主要稅收歸各區而非滕州市，又加深了兩地矛盾。2005年至2006年，甚至出現了由退休干部、人大代表和普通市民等民間力量主導的“獨立”運動，通過發表公開信、提案、訴訟等方式，爭取滕州脫離棗莊代管，恢復山東省直轄身份，最終未能成功。
滕州身為墨魯故里，又緊鄰孟子故里鄒城市，離曲阜亦很近，深受儒家，墨家文化影響，重視教育。這里私人投資教育很常見，比較出名的有以初中教育為主的滕北中學、滕南中學、滕東中學、育才中學、尚賢中學。身為縣級市，積極爭取在當地辦大學教育，2004年成立的科圣大學（棗莊科技職業學院）是滕州歷史上的第一所高等專科院校。滕州一中為該市最好中學，原中國人民解放軍政治部主任李繼耐即為該校畢業。
滕州的特色食品有羊肉湯、煎餅、燒餅（當地所講燒餅特指吊爐燒餅，即一種蒲扇大小白面薄餅，單面烘烤，初較香脆，久置則變軟。另有一種類似黃橋燒餅，當地稱麻餅或麻火燒），菜煎餅、辣湯等。還有張汪板鴨，王開豬頭肉。
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