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東莞為“廣東四小虎”之一，為珠江三角洲重要的商業(yè)、高科技產(chǎn)業(yè)、服務(wù)業(yè)、旅游業(yè)、工業(yè)化城市，更是國(guó)際加工業(yè)的重要一員，有“世界工廠”之稱。是全國(guó)外來流動(dòng)人口占比最高的城市，占常住人口超過八成。
關(guān)于東莞的“莞”字的起源有二說：
其一為“筦”（竹字頭），來自前述故東官鹽場(chǎng)；按《宋史》、《元史》、《地理志》，“筦”字從竹頭，當(dāng)是取“筦鹽鐵”之筦，“筦”通“管”。從草頭的“莞”字不知何始，或?yàn)槊耖g訛寫。筦，古緩切，的確讀如“管”。此說較可信。
其二為“莞”（草字頭）來自當(dāng)?shù)赜糜诮Y(jié)席的咸堿地蒲草。盧祥《東莞舊縣志》殘卷：“莞，草名。邑莞草可以為席，故取此?！?。“莞”有古丸、古玩、胡官諸切，都不該讀如“管”。
東莞市位于廣東省南部，珠江口東岸，珠江三角洲東江中下游。地理坐標(biāo)為東經(jīng)113°31′-114°15′，北緯22°39′-23°09′。最東端是謝崗鎮(zhèn)的銀瓶嘴山，最南端是鳳崗鎮(zhèn)雁田村的雁田水庫(kù)，最西端是沙田鎮(zhèn)西大坦村的獅子洋中心航線，最北端是中堂鎮(zhèn)潢涌村大坦小組的東江北支流中心航線。東西長(zhǎng)約70.45公里，南北寬約46.8公里。
東莞市東接惠州市惠城區(qū)、惠陽(yáng)區(qū)，南抵深圳市龍崗區(qū)、寶安區(qū)，西挨廣州市南沙區(qū)、番禺區(qū)、黃埔區(qū)，北達(dá)廣州市增城區(qū)、惠州市博羅縣；四周共與穗、深、惠的9個(gè)縣級(jí)行政區(qū)接壤。
東莞市海域面積為97平方公里，主要分布在獅子洋和伶仃洋；2019年，全市海域面積82.57平方公里。大陸海岸線長(zhǎng)97.2公里，屬南亞熱帶淺海區(qū)，長(zhǎng)安、虎門、沙田、厚街、麻涌、洪梅和道滘等7個(gè)鎮(zhèn)擁有海岸線。全市擁有威遠(yuǎn)島、泥洲島、木棉山島、涌口沙、蝦繒排5個(gè)海島，海島岸線長(zhǎng)34.58公里，海島面積24.13平方公里。
東莞地處北回歸線以南。屬亞熱帶海洋性氣候，氣候溫和、多雨，光熱充足、夏季長(zhǎng)。全年平均氣溫23.3 ℃，平均降水量2,042.6毫米。
東莞市的行政區(qū)劃是市、鎮(zhèn)兩級(jí)建制，是全國(guó)四個(gè)不設(shè)縣級(jí)編制之地級(jí)市之一。
市政府直轄4街道、28鎮(zhèn)、2園區(qū)。主城區(qū)：莞城街道、東城街道、南城街道、萬江街道，市政府駐地：南城街道。
（注：其中之“片區(qū)/功能區(qū)”僅為官方統(tǒng)籌劃分，非行政區(qū)劃）。
中華人民共和國(guó)成立初期，東莞全市戶籍人口為68.24萬，1978年，東莞全市戶籍人口為111.23萬，改革開放之后，大批外來人口涌入東莞，人口規(guī)模成倍增長(zhǎng)，1990年，全市常住人口為175.62萬，2000年增至644.84萬，2010年增至822.48萬。2020年，東莞常住人口首次突破一千萬大關(guān)，成為繼廣州、深圳后，廣東省第三個(gè)常住人口1000萬以上的人口大市，躋身全國(guó)特大城市行列，其中城鎮(zhèn)化率超過九成，位居全國(guó)前列。東莞是全國(guó)流動(dòng)人口占比最高的城市，外來人口占全市常住人口的比例超過八成。虎門鎮(zhèn)、長(zhǎng)安鎮(zhèn)為全市人口最多的兩個(gè)鎮(zhèn)（街道）。
多種文化在東莞融合，佛、道、伊斯蘭教、基督、天主五教并存。
2019年，東莞常住人口中有55個(gè)少數(shù)民族，人口50萬，其中戶籍人口3.3萬，有44個(gè)少數(shù)民族，占少數(shù)民族的6.6％，常住少數(shù)民族人數(shù)最多的是壯族，約18萬人；其次是苗族，約7萬人；再次是瑤族、土家族、彝族、侗族、布依族，人口都在萬人以上。
少數(shù)民族分布在全市33個(gè)鎮(zhèn)街，以外來務(wù)工人員為主，人口流動(dòng)性大；其中塘廈鎮(zhèn)少數(shù)民族最多，有4萬多人；其次是長(zhǎng)安鎮(zhèn)，有3萬多人；鳳崗鎮(zhèn)，虎門鎮(zhèn)，寮步鎮(zhèn)人數(shù)均超過2萬人。
少數(shù)民族主要來自廣西，占比45.3％；其次是貴州，占比18.7％，湖南和云南位列第三第四，分別為14％和8％；其余省市共占14％。
2007年3月，東莞戶籍人口1691167人；根據(jù)統(tǒng)計(jì)，東莞戶籍人口共使用812個(gè)姓氏，其中復(fù)姓8個(gè)，萬人以上的姓氏35個(gè)，千人到萬人的姓氏71個(gè)，百人到千人的姓氏87個(gè)，十人到百人的姓氏161個(gè)，十人以下的姓氏454個(gè)，其中一人的姓氏205個(gè)。
東莞戶籍人口最多的十大姓氏依次是陳、黃、李、葉、劉、張、梁、袁、王、何。
東莞原為傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)縣，改革開放以來，東莞依靠毗鄰香港的地理優(yōu)勢(shì)，基于“三來一補(bǔ)”大量承接勞動(dòng)密集型加工制造企業(yè)，發(fā)展外向型經(jīng)濟(jì)，與香港形成“前店后廠”的關(guān)系，迅速實(shí)現(xiàn)工業(yè)化。1990年代中期，臺(tái)灣電子信息產(chǎn)業(yè)大舉進(jìn)駐東莞，推動(dòng)?xùn)|莞向高技術(shù)產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型，獲得“世界工廠”的稱號(hào)。2008年，東莞受世界金融危機(jī)沖擊，經(jīng)濟(jì)增速一度放緩，但其后抓住全球智能手機(jī)爆發(fā)式發(fā)展浪潮，成為全國(guó)乃至全球的智能手機(jī)主要生產(chǎn)基地之一，最高峰時(shí)產(chǎn)出全球約四分之一的智能手機(jī)。2021年，東莞經(jīng)濟(jì)總值首次突破一萬億元人民幣。
改革開放之前，東莞是全省的糧食和農(nóng)副產(chǎn)品主產(chǎn)區(qū)之一，因河涌眾多、土地肥沃。有“魚米之鄉(xiāng)”之稱。改革開放后，隨著制造業(yè)的迅猛發(fā)展，農(nóng)業(yè)在全市經(jīng)濟(jì)中所占比重不斷下降，1970年代曾逾四成，1990年代降至兩成以下，2000年代降至5%以下，2020年代已不足1%，除部分蔬菜和少量肉類可以自給，其余的都需要從外地輸入。現(xiàn)存的東莞農(nóng)業(yè)以蔬菜、水果、花卉、中草藥等為主，特色農(nóng)產(chǎn)品包括東莞荔枝、麻涌香蕉、虎門白沙油鴨等。
東莞是中國(guó)乃至全球重要的制造業(yè)基地，被稱為“世界工廠”“國(guó)際制造名城”。東莞的制造業(yè)高速發(fā)展始于改革開放后，紡織業(yè)、食品業(yè)、工藝美術(shù)品制造業(yè)、電力等能源工業(yè)、電子信息產(chǎn)業(yè)和電氣機(jī)械及器材制造業(yè)先后在東莞工業(yè)中占據(jù)主導(dǎo)地位。目前，以手機(jī)制造為主的電子信息產(chǎn)業(yè)是東莞工業(yè)的第一大支柱產(chǎn)業(yè)，規(guī)模達(dá)萬億人民幣，約占全省的四分之一，擁有華為、OPPO、Vivo三大知名手機(jī)廠商，覆蓋上下游配套產(chǎn)業(yè)鏈。電氣機(jī)械及設(shè)備制造業(yè)是東莞工業(yè)第二大支柱產(chǎn)業(yè)，已形成數(shù)個(gè)規(guī)模較大的模具、數(shù)控機(jī)床、工業(yè)機(jī)器人產(chǎn)業(yè)集群。另外，紡織服裝、食品飲料、造紙、玩具、家具、化工、包裝印刷、黃金珠寶、橡膠業(yè)等為東莞的傳統(tǒng)優(yōu)勢(shì)產(chǎn)業(yè)，規(guī)模在全省居前。
東莞的鎮(zhèn)域經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，幾乎每個(gè)鎮(zhèn)都有各自的優(yōu)勢(shì)產(chǎn)業(yè)，如虎門鎮(zhèn)的服裝產(chǎn)業(yè)、中堂鎮(zhèn)的造紙業(yè)、石排鎮(zhèn)的玩具產(chǎn)業(yè)、大朗鎮(zhèn)的毛織產(chǎn)業(yè)、茶山鎮(zhèn)的食品產(chǎn)業(yè)、樟木頭鎮(zhèn)的塑膠產(chǎn)業(yè)、橫瀝鎮(zhèn)的模具制造產(chǎn)業(yè)、大嶺山鎮(zhèn)的家具產(chǎn)業(yè)、橋頭鎮(zhèn)的包裝產(chǎn)業(yè)等。
2010年代，受到美國(guó)貿(mào)易壁壘保護(hù)主義的沖擊，東莞的高科技代工產(chǎn)業(yè)迅速?zèng)]落，工廠如骨牌般連鎖倒閉；到2020年代，失業(yè)率居高不下，街頭游民比比皆是，不復(fù)當(dāng)年盛景。
由于外來人口眾多，東莞的出租屋產(chǎn)業(yè)比較發(fā)達(dá)。2004年，為了規(guī)范出租屋的管理，東莞政府在各級(jí)行政單位成立了“出租屋管理辦公室”。
東莞有約40多萬臺(tái)商，第三產(chǎn)業(yè)比較發(fā)達(dá)。東莞的酒店數(shù)量在中國(guó)大陸地級(jí)市中位列第一。東莞素有珠三角“后花園”之稱，各類休閑業(yè)、如沐足、桑拿等都非常發(fā)達(dá)，但同時(shí)東莞泛濫的色情行業(yè)亦發(fā)達(dá)和有名，“去東莞”、“上東莞”更長(zhǎng)年成為鄰近地區(qū)的香港人“北上尋歡”的代名詞，即使色情業(yè)被打壓后東莞以淫業(yè)著名的形象仍然深入民心。東莞廣泛接納來自五湖四海的旅客，其中大部分來自廣州、深圳、香港、澳門、臺(tái)灣等地。東莞服務(wù)業(yè)以良好的服務(wù)態(tài)度和服務(wù)質(zhì)量備受稱贊。
在2014年2月，央視新聞?lì)l道的《新聞直播間》節(jié)目播出該臺(tái)記者隱蔽拍攝的東莞酒店中的性服務(wù)畫面，報(bào)道了東莞娛樂場(chǎng)所所存在的賣淫嫖娼現(xiàn)象。事件曝光后，東莞市從2014年2月9日下午開始，出動(dòng)6525名警察對(duì)全市所有桑拿場(chǎng)所、沐足以及娛樂場(chǎng)所同時(shí)進(jìn)行檢查行動(dòng)，抓捕了67名犯罪嫌疑人，涉事的派出所所長(zhǎng)被停職。這起事件在互聯(lián)網(wǎng)引發(fā)激烈討論，引起了國(guó)際媒體的關(guān)注，東莞因此被戲稱為“性都”。
由于靠近深圳，東莞部分市鎮(zhèn)，如長(zhǎng)安鎮(zhèn)、大嶺山鎮(zhèn)、塘廈鎮(zhèn)、鳳崗鎮(zhèn)、清溪鎮(zhèn)、樟木頭鎮(zhèn)等鎮(zhèn)的房?jī)r(jià)在2010年代以來迅速增長(zhǎng)，如靠近寶安區(qū)的長(zhǎng)安鎮(zhèn)和靠近龍崗區(qū)的鳳崗鎮(zhèn)，房?jī)r(jià)更是增長(zhǎng)至一平方米2-4萬人民幣，這些地區(qū)被稱為“臨深片區(qū)”，其業(yè)主也大多是在深圳工作的“深圳客”。
步步高電子、OPPO電子、vivo、華為終端、漫步者、徐福記、玖龍紙業(yè)、美宜佳、真功夫等。
中國(guó)大陸改革開放之初，盡管東莞的地理位置優(yōu)越，但是由于基礎(chǔ)相對(duì)差，公共交通成了制約東莞發(fā)展的瓶頸。1980年，東莞市政府決定以莞龍路為試點(diǎn)，把沙土路改造為水泥路，從此揭開了東莞路網(wǎng)的第一個(gè)建設(shè)高潮。
2002年起，政府斥資在市中心起鋪瀝青路面，使交通狀況得到了進(jìn)一步的改善。
高埗大橋是全國(guó)第一座由農(nóng)民集資興建的收費(fèi)橋梁，于1981年動(dòng)工興建，1984年1月竣工通車，總投資220萬元，全長(zhǎng)169米，為鋼筋混凝土雙曲拱橋。
東莞亦有許多高速公路或快速路經(jīng)過，分別有G4京港澳高速公路/G15沈海高速公路（廣深高速公路）、G94珠三角環(huán)線高速公路（莞深高速公路）、S3廣深沿江高速公路，S31龍大高速公路，東莞市環(huán)城路及廣園快速路，位于虎門炮臺(tái)旁的虎門大橋連接對(duì)岸的廣州番禺，從此不再需要依賴渡輪。107國(guó)道、220國(guó)道縱貫東莞全市。2019年開通南沙大橋，鏈接廣州番禺區(qū)與東莞沙田鎮(zhèn)，舒緩虎門大橋塞車壓力。南沙大橋?yàn)镾6廣龍高速公路的一部分。
2005年末開通常虎高速公路（2009年更名為虎崗高速公路，為G9411莞佛高速公路的一部分），東莞東部快速干線，基本完成省道S255東深路和省道S357莞樟路改造，使得東莞市在東西南北及對(duì)角方向上都有了貫通的快速道路。
虎崗高速公路西連接廣深高速公路虎門五點(diǎn)梅段，另有S304虎門港支線一期（原新聯(lián)支線）自大嶺山互通立交西面的花燈盞水庫(kù)分岐向西北連接廣深高速公路新聯(lián)互通立交，東延伸至常平東深路段與惠州高速路段（S20潮莞高速公路）連接，由東至西貫通S255東深路、S357莞樟路、S31龍大高速公路、G94莞深高速公路、107國(guó)道、G4/G15廣深高速公路，途徑常平鎮(zhèn)、大朗鎮(zhèn)、松山湖、大嶺山鎮(zhèn)、長(zhǎng)安鎮(zhèn)、虎門鎮(zhèn)。
經(jīng)2014年、2019年兩輪公交改革，不再實(shí)施“市區(qū)-跨鎮(zhèn)-鎮(zhèn)內(nèi)”三級(jí)體系和每個(gè)鎮(zhèn)均設(shè)置公交公司的“一鎮(zhèn)一公汽”模式，改為按片區(qū)統(tǒng)籌一體化運(yùn)營(yíng)。全市分為城區(qū)片區(qū)、濱海灣片區(qū)、松山湖功能區(qū)、東部公交運(yùn)營(yíng)片區(qū)、水鄉(xiāng)功能區(qū)，分別由東莞城巴、東莞小巴、濱海灣公交、松山湖公交、東莞巴士東部分公司、水鄉(xiāng)新城公汽運(yùn)營(yíng)。2020年1月1日，全市公交實(shí)現(xiàn)100%純電動(dòng)。除水鄉(xiāng)新城公汽外，其余公司均為東莞巴士分公司或控股子公司，形成了全市公交行業(yè)由國(guó)有主導(dǎo)、民營(yíng)參與的良好統(tǒng)一局面。另有佰通運(yùn)輸運(yùn)營(yíng)的全省首條公交化客運(yùn)班線“莞深001線”。
城區(qū)設(shè)有5座汽車客運(yùn)站，分別是南城汽車客運(yùn)站（南城街道）、東莞汽車客運(yùn)東站（寮步鎮(zhèn)）、東莞汽車客運(yùn)北站（高埗鎮(zhèn)）、榴花汽車客運(yùn)站（東城街道）、東城汽車客運(yùn)站（東城街道）。此外，基本每個(gè)鎮(zhèn)都設(shè)有汽車客運(yùn)站。
2019年12月31日，全市所有公共的士經(jīng)營(yíng)期滿，由交通運(yùn)輸局統(tǒng)一收回，且今后將不再更新投放公的。18家“公的”公司經(jīng)營(yíng)權(quán)到期后，全市將只有三大集團(tuán)公司（翔運(yùn)、華悅、莞通）及市交投集團(tuán)所屬鴻運(yùn)出租汽車有限公司經(jīng)營(yíng)出租汽車。其中市鴻運(yùn)出租車公司的出租車均為純電動(dòng)，是全市首批純電動(dòng)出租車。此外，東莞的網(wǎng)約車平臺(tái)公司現(xiàn)共有14家（已投放車輛5家），持證網(wǎng)約車22756輛（其中純電動(dòng)網(wǎng)約車10130輛），持證網(wǎng)約車駕駛員29107名。交通部門以2019年年底“公共的士”到期為契機(jī)，將于2020年6月前以500輛出租車運(yùn)力指標(biāo)為試點(diǎn)，擬探討實(shí)施“公車公營(yíng)”經(jīng)營(yíng)模式，結(jié)合互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)創(chuàng)新應(yīng)用，提高傳統(tǒng)行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力和服務(wù)水平。
廣深鐵路主要的大站有東莞站（2014年1月8日啟用，原石龍站只保留貨運(yùn)功能）、常平站（命名為東莞站時(shí)間為1997年12月23日-2013年6月20日）、樟木頭站
京九鐵路和廣梅汕鐵路的大站有東莞東站（原名常平東站；在2016年3月30日，常平東站作為當(dāng)時(shí)開通的廣惠城際鐵路一期的起到站，被設(shè)立在東莞東站常東路對(duì)面）
2011年12月，廣深港高速鐵路開通，在東莞市虎門鎮(zhèn)白沙村設(shè)虎門站。
2016年3月30日，莞惠城際軌道交通第一期開通。其連接?xùn)|莞東部片區(qū)與惠州，是一條連接?xùn)|莞與惠州之間的城際軌道交通。 列車運(yùn)行于常平東站和小金口站之間。乘客可在常平東站與京九鐵路的東莞東站進(jìn)行站外換乘。
2017年12月28日，莞惠城際軌道交通全線開通，列車運(yùn)行范圍從常平東站拓展至道滘站；乘客可在西平西站與東莞軌道交通2號(hào)線的西平站進(jìn)行地下?lián)Q乘。 此外，政府規(guī)劃在望洪站（現(xiàn)東莞西站）與現(xiàn)已開通的穗深城際鐵路及未來開通的廣惠城際鐵路形成十字交匯。
2019年12月15日，穗深城際鐵路開通，該鐵路連接深圳寶安，東莞長(zhǎng)安，厚街，沙田，望牛墩，中堂，并與廣深鐵路共線至廣州東站，解決了東莞濱海灣片區(qū)長(zhǎng)期無客運(yùn)鐵路運(yùn)營(yíng)的問題。 同日，東莞西站開始運(yùn)營(yíng)，乘客可在此站與廣惠城際鐵路進(jìn)行換乘。 此外，乘客可在虎門北站與廣深港高速鐵路的虎門站，東莞軌道交通2號(hào)線的虎門火車站進(jìn)行站外換乘。
東莞軌道交通（或稱東莞市軌道交通），是東莞市的城市軌道交通系統(tǒng)。根據(jù)2006年發(fā)表的《東莞市軌道交通建設(shè)規(guī)劃》，東莞軌道交通將設(shè)有4條市域線（R1至R4線）和1條市郊鐵路（廣深市郊鐵路），總長(zhǎng)264.2公里。車站方面，各線共設(shè)60至87個(gè)車站，其中8個(gè)為兩線換乘站。東莞軌道交通第一期（R2線）于2016年5月27日通車。屆時(shí)每小時(shí)客運(yùn)量將超過50萬人次，2018年每小時(shí)客運(yùn)量將上升至接近100萬人次，2030年將超過300萬人次。
因東莞站的改造及廣深港高鐵、廣惠城際、穗深城際的開通，乘客可在2號(hào)線的西平站、虎門火車站和東莞火車站與上述線路進(jìn)行站外轉(zhuǎn)乘， 乘坐國(guó)鐵前往東莞松山湖片區(qū)、東部片區(qū)和濱海灣新區(qū)的鎮(zhèn)區(qū)及廣州、深圳、惠州甚至其他城市。
東莞境內(nèi)沒有機(jī)場(chǎng)，主要使用鄰近的廣州白云國(guó)際機(jī)場(chǎng)與深圳寶安國(guó)際機(jī)場(chǎng)。根據(jù)遠(yuǎn)期規(guī)劃，將完善以廣州白云國(guó)際機(jī)場(chǎng)為國(guó)際復(fù)合型門戶樞紐機(jī)場(chǎng)，深圳寶安國(guó)際機(jī)場(chǎng)及粵西國(guó)際機(jī)場(chǎng)為區(qū)域性樞紐機(jī)場(chǎng)，其他支線機(jī)場(chǎng)為補(bǔ)充的全省民用機(jī)場(chǎng)布局。到2015年末，廣東民用機(jī)場(chǎng)之間協(xié)同作用將進(jìn)一步增強(qiáng)，年旅客吞吐能力將達(dá)到約一億人次。
東莞港是一類海港口岸，包括虎門港澳客運(yùn)碼頭，有航班至香港國(guó)際機(jī)場(chǎng)海天客運(yùn)碼頭。
東莞市于1989年普及九年義務(wù)教育，1995年普及高中階段教育。東莞市目前有各級(jí)各類學(xué)校1521所（含幼兒園），在校生139.1萬名，教職工9.96萬名。
東莞歷史悠久，雖地處改革開放的前沿，但保留至今的古跡仍為數(shù)不少，以一縣之地，僅全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位就有七項(xiàng)，為中國(guó)南方所罕見。七項(xiàng)“國(guó)保”涵蓋古遺址、古建筑、石刻、近現(xiàn)代重要史跡及代表性建筑多個(gè)類別，分別為林則徐銷煙池與虎門炮臺(tái)舊址、東莞可園、卻金亭碑、南社村和塘尾村古建筑群、大嶺山抗日根據(jù)地舊址、蠔崗貝丘遺址、廣九鐵路石龍南橋。
城區(qū)是東莞的文化中心，古跡最多。東莞可園為清代廣東四大名園之一，乃莞城官宦張敬修建于清道光三十年（1850年），是嶺南園林的杰出代表。卻金亭碑立于明朝嘉靖二十一年（1542年），記載了時(shí)任番禺令的李愷受命前往東莞處理暹羅商船來華事宜之后，拒收酬金的事跡，具有重要的歷史文獻(xiàn)價(jià)值。迎恩門是東莞城墻僅剩的遺存。金鰲洲塔建于明代，與可園一江之隔。
位于城區(qū)東北的石龍鎮(zhèn)是中國(guó)歷史文化名鎮(zhèn)，曾是廣東四大名鎮(zhèn)之一，現(xiàn)存廣九鐵路石龍南橋、石龍公園等近代史跡。
城區(qū)西南的虎門鎮(zhèn)因虎門銷煙而聞名于世，現(xiàn)存林則徐銷煙池與虎門炮臺(tái)舊址等近代史跡。
茶山鎮(zhèn)的南社村和石排鎮(zhèn)的塘尾村雖分屬兩鎮(zhèn)，但相距不過數(shù)里，保存完好的明清建筑群具有鮮明的廣府特色，是不可多得的嶺南古村落，兩者先后被列為中國(guó)歷史文化名村，并被聯(lián)合列為全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
東莞市盛產(chǎn)沉香木，燃燒時(shí)香氣怡人，其提煉成的香料更外銷海外，名揚(yáng)四方。過去莞香出口經(jīng)水路運(yùn)往珠江口一海港，這便是香港一名的由來。市內(nèi)還有大嶺山莞香非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)園，園內(nèi)種有莞香樹6萬多株，其中樹齡過百年的有1百多株，過千年的2株。東莞莞香年產(chǎn)量超過1噸，成為中國(guó)沉香產(chǎn)量最大的地區(qū)。未來將從莞香文化產(chǎn)業(yè)相關(guān)方面發(fā)展。東莞市植物園內(nèi)特設(shè)莞香園，已成功育苗4000多株，專家們并對(duì)莞香進(jìn)行專題研究。
東莞境內(nèi)本土語(yǔ)言有粵語(yǔ)莞寶片東莞話和客家話。
粵語(yǔ)使用的面積、人口占全市的大部分，而客家話主要通行在東南部與惠州市、深圳市相鄰的地區(qū)的小部分，樟木頭鎮(zhèn)為市內(nèi)唯一純客家語(yǔ)鎮(zhèn)?；浾Z(yǔ)人口在東莞數(shù)目龐大和分布在各個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)。
東莞本土粵語(yǔ)與廣州話有一定差別，在語(yǔ)言學(xué)上將其劃入“莞寶片”，即東莞、寶安一帶的方言。不過，由于地理靠近廣州市，標(biāo)準(zhǔn)粵語(yǔ)也在市內(nèi)通行。
客家話則分布在東莞東部臨深片區(qū)，其中樟木頭鎮(zhèn)是全市唯一的純客語(yǔ)鎮(zhèn)，清溪鎮(zhèn)和鳳崗鎮(zhèn)大部分則講客家方言。
此外，東莞外來流動(dòng)人口多，農(nóng)民工眾多；因此在東莞，普通話也是最通行的語(yǔ)言。
東莞是全國(guó)籃球城市，現(xiàn)東莞市擁有1支籃球隊(duì)。
東莞分別在2017年、2019年舉辦過兩屆亞洲馬拉松錦標(biāo)賽暨東莞馬拉松，簡(jiǎn)稱“莞馬”。
2004年
2017年7月，中國(guó)海關(guān)總署主辦的《中國(guó)海關(guān)》雜志公布了2016年“中國(guó)外貿(mào)百?gòu)?qiáng)城市”排名，東莞以總分78.1分超越蘇州，首次排名第三。
參見：地級(jí)行政區(qū)列表、城市建制、城市列表
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