黟縣古稱黝（黟的異體字，音同黟），始建于秦始皇帝二十六年（公元前221年）。按《舊唐書·地理志》黟縣得名于縣城南方產石墨的墨嶺山（今為青嶺山）。
西漢鴻嘉二年（公元前19年）六月，黝縣改為廣德國，立中山憲王劉福的弟弟利鄉孝侯劉安之孫、利鄉戴侯劉遂之子劉云客為廣德王，奉祀中山靖王劉勝。次年，劉云客薨，謚號夷，沒有兒子。鴻嘉五年，廣德國被廢除，復稱黝縣。王莽始建國二年（公元10年），黝縣改稱朔鹵，屬丹陽郡。建武元年（公元25年），復稱黝縣。按《宋書·州郡志》孫權于建安十三年分丹陽郡置新都郡，晉武帝改名新安郡，黟縣與歙縣都屬于新安郡。隋滅陳后，一度廢止了黟縣，又于大業十一年恢復了建置。宋代的黟縣隸屬江南東路的徽州，在重要程度上被評為“緊”。元代則隸屬于徽州路，被評為“下”縣。
1950年屬太平、石臺的美溪、柯村、宏潭劃歸黟縣管轄。1958年1月2日，黟縣縣委、縣政府機關奉令遷至祁門縣合并辦公。1959年4月5日，恢復黟縣建置。
黟縣下轄5個鎮、3個鄉：
碧陽鎮、?宏村鎮、?漁亭鎮、?西遞鎮、?柯村鎮、?美溪鄉、?宏潭鄉和洪星鄉。
根據(安徽省)黃山市第七次全國人口普查公報顯示：黟縣常住人口為76211人，男性人口占比51.83%，女性人口占比48.17%，年齡結構中0-14歲占比11.9%，15-59歲占比60.72%，60歲以上占比27.38%，65歲以上占比20.4%。
黟縣北枕黃山，南望白岳，四面群山環抱，耕地面積共0.403萬公頃，山場面積7.04萬公頃，森林覆蓋率達76.3%。年平均氣溫15.8℃，降水量1686毫米，無霜期212-213天。
境內至今仍存有保護完整的古民居3600幢，為皖南之首。有西遞、宏村、南屏、關麓、屏山等古民居建筑村落，其中西遞、宏村已被聯合國教科文組織列為世界文化遺產。《黟山竹枝詞》是吟詠古徽州黟縣的創作，多記風土民情、山川形勝。俞正燮有竹枝詞：“兩般勝貴米與錢，大業從來說墾田；人眾真難為造物，苞蘆已值到山顛。”又“幾層小樓傍山隈，六尺地從三戶開；游客不知人逼仄，間評都說好樓臺。”
黟縣的全國重點文物保護單位包括：
黟縣的安徽省文物保護單位包括：
泗溪三寶：苦丁茶、香榧、葛粉。
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