巢湖市位于中國安徽省中部，是安徽省直轄、由合肥市代管的一個縣級市。
巢湖市在舊石器時代已有原始人類居住。1982年至1986年間，考古人員經3次發掘，在巢湖市南的銀屏山銀山村一塊不完整的人類枕骨、一塊附連3枚牙齒的左上頜骨及3枚牙齒，經鑒定屬于早期智人化石，距今約16萬至20萬年，命名為“銀山智人”。
巢湖市有文字記載的有三千多年。商朝地屬南疆，故稱南巢；《尚書·仲虺之誥》：“成湯放桀于南巢”。周朝時為巢（伯）國地；春秋時為楚屬國；巢國多次被吳所占，周元王四年（前472年），越滅吳，巢國還楚。秦統一后置郡縣，今柘皋一帶為橐皋縣，今巢湖以南為居巢縣，也作居鄛，兩縣均屬九江郡。東漢末年，居巢為曹操占據，此后隸屬曹魏。西晉在原居巢境內分設居巢、臨湖、襄安，隸屬廬江郡。隋開皇元年（581年），襄安屬廬江郡；《隋書·地理志》：襄安“有龜山、紫微山、亞父山、半陽山、白石山、四鼎山”；至此，今巢湖市東、西、北方位大致形成。唐武德七年（624年），合開城、扶陽兩縣為巢縣（巢縣一名此始，一說改襄安為巢縣），隸屬廬州。北宋太平興國三年（978年）巢縣屬無為軍。南宋景定三年（1262年）升巢縣為鎮巢軍。元至元二十三年（1286年）稱巢州，二十八年（1291年）置巢州為縣，巢縣縣名至改置巢湖市前一直未變。
民國3年（1914年）屬安徽省安慶道。民國28年（1939年）由屬第三專區改第五專區。民國36年（1947年）4月到38年（1949年）1月，屬安徽省第九行政督察專員公署。民國38年（1949年）1月，屬新成立的江淮第五專員公署；6月，撤銷皖西專署及江淮第五專署，成立巢湖專員公署，巢縣隸屬之。
1949年4月，巢縣屬皖北行署區巢湖專區，1952年，巢湖、宣城兩專區合并成立蕪湖專區，巢縣屬蕪湖專區，1958年屬合肥市，1961年4月復屬蕪湖專區。1965年5月，經國務院批復，巢湖專區于同年7月25日恢復，治巢縣城關，巢縣隸屬之。1971年8月（一說3月），巢湖專區改稱巢湖地區行政公署，巢縣隸屬不變。1982年11月，以巢縣的部分地區設縣級巢湖市，屬巢湖地區。1983年10月，巢縣撤銷并入巢湖市。1999年7月9日，國務院正式批準撤銷巢湖地區，設立地級巢湖市，撤銷縣級巢湖市，設立居巢區。1999年12月6日巢湖市居巢區舉行揭牌儀式。2011年8月，國務院正式批復安徽省關于拆解巢湖市分別劃歸合肥市、蕪湖市和馬鞍山市的決定，撤銷居巢區，改設縣級巢湖市。
在2017年被評定為第五屆全國文明城市。
巢湖市位于安徽省中部偏東、江淮丘陵南部，介于合肥、蕪湖兩市之間，地處東徑117°25′～117°58′，北緯31°16′～32°之間。處于江淮之間，南濱長江，懷抱巢湖，東與含山縣交界，西北與肥東縣接壤，南與無為縣毗鄰，西南隔兆河與廬江縣相對，東北隔滁河與全椒縣相望。
巢湖市河湖等水域面積1266.7平方公里。全市地勢北高南低，境內地形地貌復雜多樣，其中以丘陵、平原為主，巢湖平原（皖中平原）素有“皖田肥美”之名，為安徽省重要的水稻、棉花、油菜及水產區。
從晚震旦世至早志留世早期，巢湖屬下揚子海海盆。志留紀期間中加里東運動造成安徽地殼大面積大幅度上升，巢湖一帶海退后成海灘相沉積。中三疊世早期，巢湖一帶地臺發展穩定，進入大陸邊緣活動帶地史階段。在經歷了侏羅紀至第四紀安徽地塊上升后，巢湖近代地貌特征完成塑造。
巢湖一帶地層屬揚子地層區、下揚子地層分區、六合巢縣地層小區，出露的地層從第四系懷遠組黏土層到上太古界闞集組雜巖，缺失第三系地層。
巢湖一帶位于淮陽山字型構造和新華夏系第二隆起帶的復合部位，屬揚子準地臺下揚子臺坳北部的巢縣穹斷褶束和蘇家灣凹褶束。區內發育有褶皺、斷裂、裂隙構造，其中褶皺構造大都發生在印支旋回，而斷裂構造則多活動于印支—燕山旋回。規模較大的褶皺有青苔山背斜、馬家山向斜、鳳凰山背斜、俞府大村向斜、旗山向斜。斷裂構造以北西向、北東向、東西向為主，著名的郯廬斷裂帶貫穿地區。
巢湖有奇特地下的地質地層景觀。除了地下溶洞、溫泉、河流、峽谷以外，最罕見的是平頂山、馬家山的中生代三疊紀地層奇觀。它完整地保存了距今2.5億年至1.9億年間地球生物復蘇的豐富信息，并擁有魚類、雙殼類、爬行類以及著名的“巢湖龍”等多種化石。這個重大發現，吸引了世界的目光。如今它已被國際地學界列為全球下三疊紀印度階——奧倫尼克階界線層型首選標準剖面，并將其列入國際地質年表，永載史冊。
巢湖市的氣候屬于北亞熱帶濕潤季風氣候，具有雨量適中、光照充足、四季分明的特點。一年之中，一月的平均溫度為最低，約為2.4～2.8℃；七月平均溫度最高，約為28.2～28.4℃。全年平均氣溫在16℃左右，年平均最低氣溫約-7.5℃。
巢湖市下轄11個鎮、1個鄉、6個街道。
中廟街道、?亞父街道、?臥牛山街道、?鳳凰山街道、?天河街道、?半湯街道、?欄桿集鎮、?蘇灣鎮、?柘皋鎮、?銀屏鎮、?夏閣鎮、?中垾鎮、?散兵鎮、?烔煬鎮、?黃麓鎮、?槐林鎮、?壩鎮鎮和廟崗鄉。
根據巢湖市第七次全國人口普查結果，現將2020年11月1日零時，全市常住人口：（包含半湯街道）為727162人。
2011年地區生產總值105億元；三次產業比為11.5∶54.5∶34；規模以上工業實現增加值62億元；財政收入10.48億元；全社會固定資產投資95億元；社會消費品零售總額54億元；外貿進出口總額7000萬美元。
2018年全市地區生產總值（GDP）完成381.4億元，增長8.2%。完成規上工業總產值407.6億元，增長16.1%；規上工業增加值91.4億元，增長7.7%；全社會固定資產投資增長25.8%；社會消費品零售總額115.3億元，增長12.1%；財政收入34.5億元，增長11.3%，其中地方財政收入20.6億元，增長12.5%；財政支出50.7億元，增長19.1%。
巢湖市依托豐富的石灰石資源，形成中國較大的水泥建材生產基地。全市有17家水泥生產企業，以中材安徽水泥、皖維集團、巢東水泥等企業為核心；建材企業以大國地板、中建材泰山紙面石膏板等企業為核心。2011年，水泥產業實現總產值40.51億元，實現產品銷售收入39.07億元。
槐林鎮是中國最大的漁網生產基地，依托金猴科技、華泰漁具等為首的近百家漁網企業為基礎，打造“中國漁網城”。2011年，漁網產業實現總產值49.22億元，實現產品銷售收入51.19億元。
巢湖市具有良好的區位優勢，交通比較便捷。
巢湖境內有省道四條，計163.1公里：
濱湖觀光大道長38.794公里，途經臥牛山街道、中垾鎮、烔煬鎮、黃麓鎮和中廟街道。雙向四車道，瀝青混凝土路面。全線共設大橋3座、中橋4座、小橋8座，另有分離式隧道一處。
巢湖港是省內八大內河港口之一，距蕪湖朱家橋外貿深水碼頭60公里、南京外貿港口110公里，是皖中重要的煤炭、建材、農副產品中轉港。
巢湖市區距離合肥新橋國際機場和南京祿口國際機場均100公里左右。
巢湖風光秀美，景色怡人；湖光、奇花、溫泉、溶洞被稱之為“四絕”。
巢湖市的特產以“巢湖三珍”為代表：
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