劍閣縣位于四川省北部偏東，隸屬廣元市，是甘肅、四川之間的交通要道。
三國末期曹魏大將鐘會和鄧艾進攻蜀漢，蜀漢大將姜維從沓中回兵劍閣阻擋鐘會，鄧艾趁機從陰平道經甘肅文縣和廣元青川境內的摩天嶺偷襲江油關（今平武縣南壩鎮），直取成都。之后鍾會誣陷鄧艾，鄧艾和他的兒子鄧忠被殺于綿竹西。他們的合葬墓位于劍閣縣城外10公里北鄉的孤玉山。
國共內戰末期，1949年底，解放軍將領賀龍率第一野戰軍所部由甘肅攻占這里，并由此進入四川，和此前由川東進入四川的劉伯承、鄧小平所部第二野戰軍匯合攻占成都。
2000年6月22日，國務院正式批準劍閣縣政府駐地遷至下寺鎮。
劍閣縣新縣城位于下寺鎮，劍閣還有著名的劍門火腿，也是四川省著名產品。
劍閣位于四川北部邊緣龍門山與大巴山交錯地帶，是川陜甘三省結合部，屬山區丘陵地貌。面積3200平方公里，總人口約68萬。
劍閣境內方言語音差異明顯，大致可以分為北部入聲派入陽平的成渝方言片區（如普安鎮）和南部保留入聲的岷江方言片區（如金仙話、搖鈴話），以金仙一帶方言最為特殊。劍閣金仙一帶方言是迄今所見四川境內最為古老的漢語方言之一，保存了岷江方言較早期的層次，可能是宋元時期四川方言的后裔。
劍閣縣下轄27個鎮、2個鄉：
普安鎮、?龍源鎮、?鹽店鎮、?柳溝鎮、?武連鎮、?東寶鎮、?開封鎮、?元山鎮、?演圣鎮、?王河鎮、?公興鎮、?金仙鎮、?香沉鎮、?白龍鎮、?鶴齡鎮、?楊村鎮、?羊嶺鎮、?江口鎮、?木馬鎮、?劍門關鎮、?漢陽鎮、?下寺鎮、?涂山鎮、?店子鎮、?張王鎮、?姚家鎮、?義興鎮、?秀鐘鄉和樵店鄉。
全國重點文物保護單位2.5處：覺苑寺、鶴鳴山道教石窟寺及石刻、劍門蜀道遺址-劍門關等。
省級文物保護單位12處：鐘鼓樓古建筑區、劍閣香沉寺、劍溪橋、劍州文廟、白兔寺、金仙文廟、中國共產黨十大政綱石刻、大路河紅軍石刻標語及紅軍墓、化林大隊舊址、苦竹寨遺址、蟠龍寨遺址、青虛山寨遺址。
劍門關豆腐：中國地理標志產品。
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